從來沒有事物是憑空出現的，偵探小說也不例外。
在江戶川亂步登場之前，曾經有這麼一群人，
首先理解了人心的幽微難測，為後世的閱讀風景畫下第一筆──
 
我與友人聊了一晚幽靈的話題，還聽說了死去的妻子因為太過思念渡海遠征的丈夫，靈魂出現在丈夫鏡中的軼事。歸家途中，除了撞見抬棺隊伍外，還聽家裡迷信的老媽子嘮叨著附近的狗詭異狂叫之事，我愈想愈不對勁，莫非這一切都是病中的未婚妻出了什麼事的徵兆嗎？
                                    ──〈琴之幻音〉（1905）／夏目漱石
 
貴船伯爵夫人因重病需接受高峰醫師的手術。然而夫人無論如何都不肯接受麻醉，她深怕會在麻醉過程中，吐露出深埋心中，不為人知的秘密，寧願就這麼接受手術。夫人寧願冒著死去的風險，也要隱瞞到底的秘密究竟是什麼？
                                      ──〈外科室〉（1895）／泉鏡花
 
湯河在年關將近的某個傍晚，遭遇一名男子攀談。對方表明自己是名私家偵探，接受湯河再婚對象家人的委託來調查湯河身家，但不知為何話題始終圍繞著湯河病逝的前妻打轉……
                                      ──〈路上〉（1920）／谷崎潤一郎
                                      ※同時收錄〈我〉、〈秘密〉
 
在竹林中發生一樁殺人案。負責審判這樁案件的檢非違使，審問了案件發現者樵夫、犯人大盜、遭到玷污的妻子，甚至透過巫女之口聽取了死者的證詞。然而，所有人的話卻各有扞格，真相究竟為何？
                                    ──〈竹林中〉（1922）／芥川龍之介
                                    ※同時收錄〈兩封信〉
 
我的友人R.N雲遊諸國後，回到日本與我重聚。某次我與他一同前往戲院欣賞電影，沒想到在看到某個角色的指紋特寫後，R.N忽然衝出電影院，並且開始了狂熱的指紋研究。之後，一頭霧水的我，被R.N帶往他過往始終避之唯恐不及的長崎。在那裡，他告訴我一個關於指紋，不可思議的故事……
                                     ──〈指紋〉（1918）／佐藤春夫
                                         ※同時收錄〈家常便飯〉、〈陳述〉
 
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