12年來，蜜雪兒親眼見證了近300起死刑執行
關於罪與罰的思辨，這是一份絕對不可略過的證言
 
 
￭一個目睹死刑的罕見經歷，見證與反思死刑制度的第一手資料。
￭一本揉合感性（記者觀點）與理性（制度面執行弊端）的報導文學。
￭本書不在探討「反對」或「支持」死刑，而是透過真實故事來思考生命的意義與本質。
 
我不知道罪犯被處決，是否有讓任何事變得更好？
他的死是否為被害人家屬帶來平靜？正義是否得以伸張？
又或者，在死刑之前，我們全都成了受害者？
 
亨茨維爾小鎮是個非常特別的地方。它的風景如畫，也是德州司法部的監獄所在，尤其以關押死刑犯聞名，被歐洲媒體稱作「世界死刑之都」。小鎮裡共有七間監獄，城鎮因而圍繞著監獄而發展，監獄體系也成了該市最大的雇主，鎮民多數於監獄就業，本書作者蜜雪兒‧萊昂斯也不例外。1998年，她22歲，以地方媒體身分首度進入監獄報導死刑過程。那時，她覺得受刑人不過是睡著了，相較於被鐵槌擊殺的兩位老人，正義也未免過於失衡。
 
之後三年，她在目睹死刑執行過程42回之後，蜜雪兒‧萊昂斯積累了在電視上侃侃而談死刑現場的經驗，受聘為德州司法部公關室發言人兼死刑驗證官。十二年內，她親眼驗證近300位死刑犯的生命終結，依法一一記錄死刑現場，近身觀察與探索關於死刑的制度與生命的本質。
 
起初，基於媒體記者的客觀與專業，蜜雪兒‧萊昂斯還能冷靜地扮演法制上的旁觀者。隨著目睹死刑次數的增加，她心中的疑慮開始浮現出來。她逐漸認識並喜歡某些死刑犯，看著他們死去，嚴密的心防終於敵不住死囚眼角的淚珠與其母親的心碎。成為死刑驗證官（同時成為母親）的她，開始對死刑本質提出質疑──處決犯人是否反而讓我們全都成了受害者？
 
難得的是，已退休的前任驗證官及公關室主任賴瑞‧費茲傑羅，以共同見識過多起死刑的退役者身分，於本書中回顧了這凡人罕至的歷程，共同探索死刑裁罰的本質。對於死刑存廢爭議，透過作者的第一手記錄，以及個人生命經驗的轉變，無疑是一份不可略過的證言。
 
 
￭Amazon五星評價節錄：
 
▶這是一個很好的閱讀體驗。可以藉機瞭解一些最嚴重的罪犯和處理這些罪犯的人。而且，蜜雪兒讓我們知道目睹到數百次的執行後，會怎麼改變一個人。
 
▶作者並沒有試圖改變任何人看待死刑的立場，但她成功的為讀者了提供充足思考面向。這不是非黑即白的簡單問題，也不僅僅是政治言論或抗議海報上的口號。無論您是贊成或反對死刑，都會從一個親眼目睹死刑執行逾300次的人身上，獲得發人深省的新見解。
 
▶多年來我讀過的最好的書之一。我哭了，我笑了；我思索並驚嘆於這本回憶錄提及的尊嚴、恩典、友誼和全方位的愛的展現。
 
「讀完有種惆悵縈繞心頭，讓人低迴不已。」――《休士頓紀事報》（Houston Chronicle）