本書是敝人較早一部著作《瘟疫與人》的姊妹作。《瘟疫與人》一書在於探討人類與微寄生物的互動之主要事件，特別是對微生物而言，相對較小的環境突發變化。每當新的地理環境出現某些新的突變或突發現象時，微生物便能不時短暫突破原先的生態限制，從而發生上述變化。本書則是人類之間的巨寄生模式變化的探討。
