臺灣歷史與翻譯相始終，探索翻譯史就是在探索自己的定位。
臺灣初登世界舞臺，就是在大航海時代，島名「福爾摩沙」即為歐洲語言的音譯。臺灣歷史以移民和殖民為主軸，每一次不同民族的接觸自然都有翻譯活動。但翻譯研究在臺灣卻是新興領域，臺灣翻譯史的研究更是起步未久。
臺灣翻譯史歷經政權更迭、殖民、戒嚴種種政治力介入，長期的政治禁忌導致「誰在什麼時候、什麼地方，透過什麼語言、翻譯了什麼」這些基本的探問都尚未能獲得清楚完整的答案。但最困難的莫過於尋找譯者生平資料，許多譯作沒有署名，也有不少抄襲中國或香港譯作並冠上假名，更是增加研究上的困難。《臺灣翻譯史：殖民、國族與認同》多位作者努力尋求第一手資料，正是為了在歷史洪流中尋找譯者的身影。
透過歷史上的譯者，讓我們更了解這塊土地上種種文化系統的接觸、碰撞與發展，也讓我們更了解今天的自己從何而來。