企業如何降低成本？
價值活動又如何創造有形的客戶價值？
在企業面對其他競爭者亟欲分一杯羹的同時，該如何因應？
本書將提供深入、結構性的分析答案。
競爭優勢——以低成本提供產品（服務），或是以與眾不同的效益獲得溢價——正是企業成功或失敗的基礎。但是，究竟企業如何達到低成本地位？如何與眾不同？
波特教授在他的另一本著作《競爭策略》中說明了「產業與競爭者分析」的技術。在本書中則進一步解釋「企業如何建立並維持競爭優勢」。詳細說明：企業經理人如何評估本身的競爭地位？如何採取特定行動提升競爭地位？
本書提供企業經理人，藉由成本或差異化創造競爭優勢的重要概念與實用工具。書中所提出的「價值鏈」概念更是強而有力的分析工具。它能夠協助經理人界定並分析研發、生產、行銷、銷售通路等方面，企業藉以形成競爭優勢的各種基本價值活動。
透過價值鏈分析，波特展現出：
如何了解成本特性？如何創造並持續成本優勢？
如何辨別會創造客戶價值的因素？如何成功地採行差異化策略？
如何選擇對企業有益的技術策略，以及技術領導廠商的優缺點？
如何分辨良性與惡性競爭對手？如何藉由競爭對手改善企業的競爭地位？
如何劃分產業區段，並藉以形成持續、有利可圖的焦點化策略？
如何因應未來的不確定性？情境模擬該如何進行？
面對挑戰者時應該如何防禦？何時該進行攻擊性策略？
波特的理論，早已是知名商學院的必修課程。對於想領先群倫、以及想尋找策略規劃指南的經理人而言，《競爭優勢》是不容錯過的經典之作。