面具,無疑是人類不同於飛禽走獸的最顯著特徵之一。想要遮掩自己的臉孔,卻又想持續地與他人互動,是人類眾多矛盾的思維之一,因此塑造了對面具的需求,並衍生出複雜的文化觀念。雖然學界對此現象已經有諸多論述書寫,但是鮮有研究能夠有所定論,這篇導論想當然爾也不例外。不過,這本圖錄將會以面具的多元樣貌和卓越創造力等具體範例為基礎,透過凱布朗利博物館所收藏的百件來自世界各地的面具,所展現的豐富藝術形式進行驗證。因此,我們會採用不同的方法,以反映出對面具進行分類所需的檢驗時,作為依據的暫時性共通特質。