餐桌上的「人間喜劇」
「告訴我，你何時吃飯，在哪裡吃，吃些什麼，我自可說出你是誰。」
這是一本有學問又詼諧的書，書中探討了巴爾札克在《人間喜劇》裡面特寫的飲食以及「餐桌的藝術」（The Art of the Table）。
十九世紀的巴黎乃是歐洲的美食之都。「吃」成了各行各業巴黎人的一種執迷，而巴爾札克是第一個審視這現象的人。
正當餐桌藝術開始在法國成為風俗，巴爾札克開始在他的書中證明飲食如何比金錢、外表以及其他的條件更能展現人物的性質、氣息、地位以及攀附社會的行為。要看一位女主人的個性，就要看她和廚師的關係如何，以及她清湯的顏色。
巴爾札克筆下人物的性格不只是由聲口、行為和穿著界定，還是由他們去什麼咖啡廳，光顧哪些小吃店和館子來界定，這一點讓他有別於同時代其他作家。巴爾札克著重於關懷飲食在社會層面的意義，這也是他為什麼如此強調吃食的重要性，以及吃食何以會成為《人間喜劇》的重要場景。
在本書中，作者安卡．穆斯坦（Anka Muhlstein）展示了巴爾札克如何利用食物來塑造他的角色以及他們的意圖。讀者也可以見識巴爾札克自己跟食物的關係，在寫作的時候餓死自己，在寫完以後大吃大喝。
她帶領讀者看見《人間喜劇》中的各種「吃相」，不是狼吞虎嚥或細咀慢嚼，而是在「何時吃，吃什麼，怎麼吃，在哪裡吃」這些吃食的行為背後更廣大繁複的「眾生相」。
※原書名：巴爾札克的歐姆蛋