本書是著名的建築大師童寯先生積多年之力,經反復修改而寫成的一部西方現代建築簡史,在上個世紀八十年代曾經享有盛譽,中國幾代建築師都曾受惠於這部小書。在書中,童寯教授總結了19世紀中葉以來建築的演變和流派的相互影響,為我們描繪了現代建築由萌芽、成長到繁榮的鮮明而完整的全景,並以探索中國的建築方向為出發點,把世界現代建築發展過程所經歷的曲折坎坷,引為經驗教訓。其中以風格流派及其代表人物為線索分別一一加以評述,展現了20世紀各位建築大師的風采。