《南薰殿歷代帝后圖像》歷朝皆藏於宮中,所繪歷代帝后朝服像,無論立像、坐像、半身像,在形貌、服飾的配件,或龍椅、地毯等紋飾等,描繪真實,筆法工整精細,設色富麗,具有極高的藝術造詣,更是研究歷史與服飾史珍貴的圖像資料。1989年起,本院陸續輯印《故宮書畫圖錄》32冊,惟因《南薰殿歷代帝后圖像》缺乏高解析圖檔,先前出版計畫內容未涵蓋在內,本書作為研究中國歷代人物畫之重要資料,且可呈現故宮典藏文物之整體性,故予以校對整理出版。