中世、近代的中國與東亞從表面平靜的封建天下，不經意地被捲入以世界為範圍的時代變局，不僅攪動原本的穩定結構，更帶來幾乎難以承受的衝撞。然而，回頭來看，這樣的交流或似應更好理解為全球化賽局的第一個部分，其間有得有失；直到現在，此一比賽似乎也還在熱鬧進行中。當然，如同我們知道的，這一場賽局的發動者為歐西諸國，而其中帶有普世性宗教情懷的傳教士則是此一浪潮第一批先鋒。他們以傳播福音的精神全心投入，奮力地理解與融入與其母國完全相異的語言、文化與社會，窮盡所學並配合當地民情，試圖將信仰的色彩暈染在最陌生的土地上。
這樣的努力雖然說不上完全成功，甚至也不見得所有人皆會同意於其附帶而來的效應，但通過越來越多學者的研究，我們肯定會驚訝發現，這些早期東來的傳教士，或者更好說是一群最卓越的學者、哲學家、科學家或藝術家，留下來的作品與走過的旅途，竟有如此深度及廣度，足以讓我們回頭過來研究他們的研究，好讓我們更加認識自己。
這樣的努力雖然說不上完全成功，甚至也不見得所有人皆會同意於其附帶而來的效應，但通過越來越多學者的研究，我們肯定會驚訝發現，這些早期東來的傳教士，或者更好說是一群最卓越的學者、哲學家、科學家或藝術家，留下來的作品與走過的旅途，竟有如此深度及廣度，足以讓我們回頭過來研究他們的研究，好讓我們更加認識自己。