景泰藍是指在金屬胎上以金屬絲勾勒圖樣，再反覆填燒琺瑯釉，打磨而成的作品。此項工藝又稱掐絲琺瑯，於元代（1271-1368）自拜占庭經伊斯蘭地區，傳入中國。十七世紀的鑑賞家宣稱，明代宗景泰時期（1450-1457）燒造的掐絲琺瑯最值得收藏，此種工藝因而得到「景泰藍」的俗稱。然而，景泰年間製作的掐絲琺瑯已近乎失傳。後世匠人為肆應古董市場龐大需求，便鑄造各式帶景泰偽款的作品，導致往後鑑定的困難。
 
乾隆皇帝（1735-1796在位）雅好古文物，亦曾試圖蒐羅明景泰年間製作的掐絲琺瑯。不過，比起追索遙不可及的景泰器，他更熱衷研發創造，命令宮廷匠師依他的喜好，製作掐絲琺瑯。乾隆時期因而發展出各種前所未見的新款式，締造了掐絲琺瑯面貌最豐富多元的全盛局面。

單元一、景泰神話：傳說中的琺瑯精品

「景泰」為明代宗（1449-1457在位）的年號，前後僅持續七載。景泰七年（1456），鑑賞家王佐（活動於十五世紀前半）稱內府製作的掐絲琺瑯器細潤可愛，十七世紀的古董商人因而將之與宣德爐、成化瓷、永樂漆器並列，視作奇珍異寶。這種說法，引發匠人作偽之風，從而產生許多景泰偽款掐絲琺瑯器。所幸，在後世相續不斷的學術研究基礎上，今人已能揭開景泰琺瑯的神秘面紗。

群組一：發現神話：製作年代與底款
同時代燒造的掐絲琺瑯器，往往使用當時流行的母題裝飾；琺瑯釉色與掐絲手法，也因技術發展程度相仿，或使用的原料雷同，而呈現類似的細節。觀者掌握辨識秘訣，不難發現，「景泰款」掐絲琺瑯器其實面貌紛呈，分別製作於不同時代。

群組二：神話溯源：古董商的想像
十七世紀，古董市場交易活絡，各種高懸「景泰」名號的掐絲琺瑯器宛若雨後春筍般出現。這批景泰款掐絲琺瑯器雖非「真品」，卻忠實反映了晚明仿古風潮中，人們對於充滿神秘感之「景泰琺瑯」滿懷各式想像。

群組三：收藏神話：鑑賞家乾隆皇帝
賞玩宮廷內收藏的文物，是喜愛附庸風雅的乾隆皇帝日常怡情的精神寄託。他經常命令內務府的工匠為文物配置木座、木蓋，並刻下品評的等第，或者仿造古董，製作掐絲琺瑯器。

單元二、乾隆新樣：宮廷的掐絲琺瑯文創

傳世掐絲琺瑯器，以乾隆時期產造者為大宗。這不僅歸功於帝國富強的歷史背景，更重要的是，乾隆皇帝非常自信，造辦處所製色彩斑斕、鍍金效果卓越的掐絲琺瑯器，能媲美早期作品。乾隆年間製作的掐絲琺瑯器，甚至取代景泰款器，成為多寶格、百什件以及端凝殿左右屋收藏的精品。乾隆皇帝在有生之年，雖未能解決景泰琺瑯之謎，卻另外提出一番見解，重新塑造了景泰藍的風格樣貌。

多寶格、百什件以及端凝殿左右屋的收藏
清宮「多寶格」的概念，源自明代文人賞玩古物的傳統。以充滿房室空間為展示單位者，稱「閣」或「格」；櫃、箱或匣製成的藏寶盒，則喚「百什件」。乾隆皇帝常以換擺格、匣內的古玩為樂。此外，他也精選掐絲琺瑯器，收納於乾清宮端凝殿左右屋。
 
乾隆皇帝雖未留下文字，說明其掐絲琺瑯器鑑藏觀，然選物收存的情況，卻透露他的喜好與標準。第二單元的三個群組，即經由排比分析多寶格、百什件與端凝殿左右屋楠木匣中庋藏的掐絲琺瑯器而來。

群組一：華麗的彩色青銅
在乾隆皇帝的指導下，宮廷作坊有意識地參照青銅圖譜，進行「仿古」，打造既華麗，又具典雅意象的掐絲琺瑯器。這些作品顯示，乾隆皇帝格外喜愛選擇動物造形的古青銅器，以及色彩誇張的獸面紋，進行仿製。

群組二：時尚的宮廷生活
以掐絲琺瑯替代各種容易損壞的媒材，產造宮廷陳設與宗教用器，並在其上裝飾整齊劃一的紋樣，是乾隆時期特有的現象。遍及宮廷生活每個角落的掐絲琺瑯器，造就了別開生面的新生活時尚。
 
群組三：洋風的滿蒙筵宴
將描繪西洋風景或人物的畫琺瑯，與掐絲琺瑯結合，燒製成宴飲時所用的杯、盤、盞、壺等，為乾隆時期首創。這些兼具東、西風格的器物，可以說是在傳統漢民族、歐洲傳教士，與滿蒙遊牧民族的文化交互作用下，形成的集大成之作。