◆最受好評的全球史通史◆
請先看一眼本書封面的那張世界地圖。繪製者是十六世紀歐洲地理學家麥卡托（Gerardus Mercator），但位於地圖中央位置的不是歐洲，而是印度洋。也就是說，在當時人心中，世界的中心是亞洲。
在我們習以為常的認識裡，現代世界的起源，或者說全球化的起源，始於十五、十六世紀歐洲各國向外探險而開啟的大航海時代，西方從此走上崛起之路，成為推動及形塑現代世界的核心且唯一力量。於是相關歷史著作幾乎都聚焦於歐洲，此即「歐洲中心論」。
本書作者馬立博（Robert B. Marks）的目標，就是要帶領讀者跳脫歐洲中心視角，改從更為寬廣、平等的全球視野，重新理解我們現今的世界是如何形成。書中有兩條別出心裁的敘事線，貫穿它所要說的從十五到二十一世紀現代世界史故事：一是突出亞洲（以中國和印度為主）的地位，二是強調環境的影響。
首先，在近代早期的大部分時間裡，全球經濟的主角其實是中國和印度，歐洲為邊緣配角，因此作者在描繪這段歷史時，是環繞著亞洲展開，給予它應得的重視。其次，工業革命的劃時代意義我們都耳熟能詳，但到底為何數千年來以農業經濟為主的世界，要突然跨越到以化石燃料工業經濟為主？針對這個關鍵問題，作者認為必須另闢蹊徑從全球面臨的環境限制這一脈絡來分析，才能釐清箇中原委。
《現代世界六百年》為全球史通史名著。自二○○二年出版以來，因為內容扼要精實，敘事流暢易讀，廣受美國各大學世界史課程採用。為與時俱進，回應當代社會關心議題（特別是各種全球性危機），也數次改版更新，本書為最新的第四版。
近年來，「全球史」一詞在臺灣書市上頗為熱門，已引進不少以全球史視角為研究取徑的翻譯書，但尚無一本全球史長時段通史，《現代世界六百年》將補上這個空缺。