「飛吧！讓思念乘著歌聲的翅膀。」――威爾第《那布果》


朱瑟培‧威爾第是旅店經理之子，誕生於義大利，從小就展露出對音樂的喜愛。他的正規教育在十四歲那年因超齡被米蘭音樂院拒收之後，便告終止；但他一生的音樂創作仍能明顯的反映時代異動與社會變遷。早期作品反應出社會運動與民主思潮，他的第三部歌劇《那布果》，創作之初只因對其中一段文句特別心有所感︰「飛吧！讓思念乘著歌聲的翅膀」，演出之後竟然讓長期飽受奧國虐政的義大利同胞發自內心的認同與壓抑許久的情感得以釋放。這股民主思潮也一發不可收拾，從此全義大利人民對威爾第的期待除情緒的宣洩外，也暗藏民主運動的傳播。

威爾第被許為義大利歌劇史上的第一人，一生創作甚豐，作品水準始終不墜。他呼應法國浪漫主義思想的創作期，緊密結合戲劇、文學與音樂，深刻了解如何結合戲劇與文字，讓音樂自由的發揮。然而，真正讓威爾第在歌劇地位上屹立不搖的，則是他的三部經典劇作──《弄臣》、《遊唱詩人》與《茶花女》。尤其是他最受世人鍾愛的《茶花女》，就連原作家小仲馬看過之後也說：「或許五十年後，沒有人記得我的小說，但威爾第卻讓她變成不朽」。後來也成為眾所公認的義大利歌劇大師，將義大利歌劇推向另一個巔峰。除了歌劇以外，威爾第的《安魂彌撒曲》，也被認為是偉大的聖詠管弦樂傑作之一，可與莫札特的《安魂曲》及布拉姆斯的《德意志安魂曲》互相媲美。

可是對他的同胞而言，威爾第在統一義大利的復興運動中，是一位令人肅然起敬的重要人物。在這本書裏，作者描寫了威爾第一生中幾個擾攘不安的時期，闡述它們如何影響了他的音樂。文中穿插當時的油畫、蝕雕作品和照片多幀，還有複製的樂譜手稿、舞台和服裝設計圖樣，以及宣傳威爾第歌劇首演的傳單，是一本專為經常上歌劇院欣賞歌劇的愛樂者和學生們所編的精彩傳記。