最獨特的視角，最深刻的剖析
日本自戰後走向現代的榮光與暗影
1945年8月15日，昭和天皇發布「終戰詔書」，正式結束第二次世界大戰。然而戰爭結束後，相繼而來的復員工作、戰債清償、盟軍接管，甚至是天皇存廢問題，都成為日本政府的棘手難題，如何在錯綜複雜的國際關係中解決這些問題，考驗著繼任者及國民的智慧與決心。
- 控制還是合作？錯綜複雜的日美關係
以美國為首，盟軍在戰後接管了日本政府。儘管美國政府曾向盟軍邀請其他國家派遣佔領軍，但大體上而言，日本在戰後幾乎可以說是落入美軍手中。美國在日本施行間接統治，並將日本作為對抗共產主義的基地之一。而從日本政府而言，巧妙的運用盟軍以及總司令部內的矛盾，逐步取回對內政的掌控權。然而在過程之中，權力的鬥爭與利益糾葛，也一直潛伏在官僚體系之中。 - 從重建到成長－－經濟高度發展
日本在戰後面臨失去海外殖民地、生產受到戰爭破壞，以及戰後賠償等諸多經濟問題。對日本而言，穩定經濟與與穩定國家被視作相同的概念。日本政府在戰後積極投入經濟發展，1950年韓戰爆發，使軍需市場擴大，並進一步的帶動日本的出口大量增加，替戰後日本經濟打下基礎。而日本政府透過各種獎勵出口政策、完善的資金貸款措與正確的對外貿易政策，帶領日本走出戰後的低靡經濟情況，步上高度發展的道路。
作者參酌豐富的史料文獻，具體分析1945年後及至今日，日本如何因應這些挑戰，並一步步邁向現代化國家的歷程，帶領讀者理解戰後日本史的許多重要議題，包括美軍占領與日本民主改革的關係、天皇制為何能保存、韓戰如何幫助日本經濟起飛、自民黨的一黨獨大體制如何產生，以及日本的二十一世紀戰略為何？尤其獨特的是，本書更參酌了日本的國情與民族性，兼具歷史研究的理性與國族情懷的感性，為現代日本的形成，尋求一個答案。