本書以西方國際關係理論史上三次大論戰為主線，全面系統地論述了國際關係理論的歷史淵源及其波瀾壯闊的發展歷程。前後時間跨度80年，內容涵蓋西方近十個學派及其代表人物和幾十種有影響的理論觀點。包括威爾遜的理想主義、摩根索的現實主義和沃爾茲的新現實主義等。
作者在書中對各個學派、各主要理論的內容及研究方法作詳盡評述的同時，重點介紹分析了近20年來國際關係理論的最新發展和探索。
作者在書中對各個學派、各主要理論的內容及研究方法作詳盡評述的同時，重點介紹分析了近20年來國際關係理論的最新發展和探索。