「為什麼過了半個世紀，我們還不演奏希特勒以前禁演的音樂？」
莫切里以本書回答這個問題，
引導讀者以全新的方式聆聽古典音樂。

知名指揮家約翰．莫切里大幅重新審視二十世紀的古典音樂，以本書探討二十世紀三大戰爭期間，美學標準如何掩飾各國的政治目的。莫切里認為，這一時期的音樂史是由三場大戰形塑而成：第一次世界大戰、第二次世界大戰以及冷戰。他爬梳為何自一九三〇年以來成為經典的作品少之又少，也考察偉大作曲家的生命軌跡，他們在一戰後的創作看似更加簡單，實則為獨特而多變的聲音。莫切里指出，二戰期間作曲家的命運與其隸屬之政府的政治目的密不可分，接續導致了德國、義大利和俄羅斯的實驗音樂遭到噤聲、作曲家移居美國，以及實驗音樂（莫切里稱之為「機構前衛派」）突然回歸，成為冷戰期間西方古典音樂的通用語。
約翰．莫切里以這本《音樂之戰》，不但總結了這兩種觀點，而且更激進地重新思考與定位，當代音樂在多重性當中的各種相對立場。能夠如此直指本心，和他身為指揮對音樂的「體感」有關，這讓他的音樂學絕不枯燥。在這樣的基礎上，莫切里啟程回到二十世紀歷史的風向中去尋找解答──音樂不只是藝術的問題，藝術是在反映世界的動向。如果藝術出了問題，極可能是世界出了問題，或更根本地說，是世界被權力操控的方式出了問題。他打破一些音樂史的迷障，從真實文獻中證明華格納和布拉姆斯這兩大「門派」的掌門人，其實如何彼此尊重並達成了和解；指出「前衛」和「當代音樂」的排他性之狹隘；並為電影和百老匯音樂據理力爭。
本書文筆優雅，極具啟發性，適合愛樂人、入門者，以及所有期待在心中燃起音樂之愛的讀者。