「康戌之變」時蒙古再度兵臨北京城下，雖以二十年後「俺答封貢」的安寧互惠得以解決，但也讓明朝政府的有志之士痛下決心扭轉積弊。內閣首輔張居正大刀闊斧推行改革，終使國力短暫重振，成為「壬辰抗倭」巨大勝利背後最主要的力量。
明代中晚期，社會發展已出現嶄新的動向，江南地區商品經濟的發展、通俗文藝的興盛、西學東漸的開端等，都使晚明社會充滿了諸多新鮮和富有活力的元素，而它們與王朝統治的碰撞，也使晚明社會的色彩變得更加明暗混雜。
隨著政治腐敗和混亂的特續加深，明朝的統治漸已形同軀殼，內憂外患的加劇最終為它敲響了垂暮的喪鐘。
明代中晚期，社會發展已出現嶄新的動向，江南地區商品經濟的發展、通俗文藝的興盛、西學東漸的開端等，都使晚明社會充滿了諸多新鮮和富有活力的元素，而它們與王朝統治的碰撞，也使晚明社會的色彩變得更加明暗混雜。
隨著政治腐敗和混亂的特續加深，明朝的統治漸已形同軀殼，內憂外患的加劇最終為它敲響了垂暮的喪鐘。