本書以人類學的游牧社會研究為基礎,重新詮釋考古與文獻所見的漢代中國北方三種游牧人群社會--草原游牧的匈奴,高原河谷游牧的西羌,與森林草原游牧的鮮卑與烏桓--以及他們與漢帝國間的互動。 本書說明這些游牧人群,為了適存於華夏邊緣形成所造成的新情境,而發展各自的專化游牧生計,並形成特定社會政治組織,西羌的「部落」,匈奴的「國家」,以及烏桓﹑鮮卑的「部落聯盟」。他們藉此與漢帝國互動,在漢代形成不同...