1978-1998的20年間,中國大陸國內生產總值(GDP)年均增長率高達9.7%,為同期世界平均3%的三倍有餘。在人口這麼多,面積這麼大的地方,以這麼高的速度,持續這麼長時間的增長,堪稱人類經濟史上曠古未有之奇蹟。近幾年來,世界銀行、國際貨幣基金、經濟合作發展組織等不少國際權威機構的研究認為,中國大陸有可能在未來二、三十年保持過去20年的快速增長,在21世紀二、三十年代間成為全世界最大的經濟體。臺灣和大陸隔海而望,經濟上優勢互補,大陸經濟快速發展,臺灣將是最大的受益者。
但是,大陸經濟在快速增長的背後也隱現不少危機,過去20年從計劃經濟向市場經濟的漸進改革,從易處入手,越往後困難矛盾越多,如今,國有企業的績效每下愈況、地區收入差距不斷擴大、銀行呆壞帳比例驚人、生態環境惡化、自然災害頻仍。不少國際權威研究者據此預測大陸經濟有可能突然爆發重大危機,而使過去20年來的成就毀於一旦。大陸經濟