小說家評鑑10大必讀歷史作品
此書逐月描述中世紀婦女的生活,令人完全信服,充滿真實感。
如果一名中世紀農婦曾寫下日記,大概就會是這本書。
──葛列格里(Philippa Gregory),《泰晤士報》
本書經由對木匠之妻瑪麗安及其家族的非凡側寫,生動帶出中世紀英格蘭鄉村婦女的終年生活。作者安貝爾以自身多年研究,活靈活現地重塑一個失落世界的真實樣貌。
在小村莊摸黑起早,整天累不可支的勞動,瑪麗安和丈夫為餬口掙扎度日。飢荒從未停歇,遠行到其他村莊則前所未聞。他們過著連肥皂、紙、玻璃都闕如,只有基礎工具的生活。疾病、祝融、天災不時威脅著要吞噬這個小而緊密相繫的村子。
人們看天吃飯,受制莊園領主,兩者同樣陰晴不定且無可逃離。瑪麗安的日子過得艱困,卻展現面對逆境令人敬佩的骨氣和堅毅。
故事裡的小村莊為大自然環繞,每位村民各司其職,各有所處的社會階級。
如此一群住在人煙稀少的偏遠村落,過著