《大亨小傳》以一位剛畢業的社會新鮮人尼克為主角,窺探了自己表妹黛西與其丈夫湯姆,以及鄰居蓋茨比三人間的戀愛情事。
蓋茨比是誰?幾乎所有的人皆對此抱有不同的看法。有人說他曾經殺過人、有人聽說他是個德國間諜,更有人說他其實是貴族的後裔……許許多多的人在蓋茨比那如皇宮般豪華的別墅享受著佳餚與美酒,卻沒有一個人了解這宴會的主人。唯有尼克,他看穿了蓋茨比隱藏在渾沌虛偽、繁華人潮中的純淨心靈──他朝無邊的黑夜伸出雙手、透過一盞綠燈訴說衷情,他在等一個人。然而,縱使蓋茨比交予一片真心,已然成為人妻、內心被私欲所佔據的黛西卻無法給出任何回應,最終讓這段戀情以悲劇作結。
費茲傑羅曾這麼形容《大亨小傳》:「這部小說的重心在『幻象的消滅』,正是這種幻象才使得這個世界那麼鮮豔。你無須理會事情的真跟假,只要它們沾上了那份魔術般的光彩就行了。」他以一件男女情事,帶領讀者體會當時美國爵士時代的縱情享樂和徬徨迷茫,也