他(容閎)從頭到腳,身上每一根神經纖維都是愛國的。
他熱愛中國、信賴中國,確信中國會有燦爛的前程,配得上她壯麗的山河和偉大的歷史。
——美國友人對容閎的評價——
容閎——
中國第一批洋學堂學生,第一位自費留學生,第一位公派留學生倡導人……
什麼樣的時代,孕育這位有著許多「中國第一」頭銜的人?
什麼樣的機緣,造就他的決定,成為「中國第一」?
有「中國留學生之父」之稱的容閎,生於國勢漸弱的晚清,是第一位受過完整美國教育並取得學位的中國人,深知教育的重要,終身致力實現「教育救國」的理想,促成120位中國幼童赴美求學,貫徹他「以西方之學術,灌輸於中國,使中國日趨於文明富强之境」的理念。
本書以編年體記錄容閎的一生。自他出生至辭世,逐年記錄他的成長、學習和經歷,並佐以該時代所發生的重大事件以及與他相關的人和事,透過逐條史料和事件,以及相關的圖片,為後世讀著勾勒出一個平凡的人物如