這部經的宗旨有八個字──孝道、度生、拔苦、報恩。
《地藏經》是佛教裏的一部「孝經」。 地藏王菩薩也就是一位行孝的菩薩，是最孝順父母的一位菩薩。因為希望我們每一個人，都學地藏王菩薩那種孝順父母的精神，所以來講這部《地藏經》。 因為釋迦牟尼佛成佛之後，說法四十九年，講經三百餘會，始終也沒有去超度他的母親。釋迦牟尼佛是從他母親的右脅生出來的，之後母親就死了，而他成佛後，知道母親摩耶夫人已經生天了，所以等到釋迦牟尼佛說完《法華經》後，在沒說《涅槃經》之前，想起母親來了，就升到忉利天宮三個月，為母親說法。
說什麼法？就說這一部孝經──《地藏菩薩本願經》。 所以這部經的因緣，是釋迦牟尼佛為了母親而說法的。因此這部經是不是很重要呢？ 這一部經以什麼作為宗旨呢？ 《地藏經》的宗旨有八個字──「孝道、度生、拔苦、報恩」。 第一是「孝道」，就是精研孝
