佛法自東漢明帝傳入中國，迄今兩千多年。兩千多年來，幾經興衰，佛教仍在中國源遠流長，法賴僧傳，高僧大德功不可沒。
宣化上人於1970年至次年，在美國三藩市佛教講堂，打了十四個禪七，謂之「百日禪」。期間上人每日開示參禪要義，然而誠如上人所言：「我想在打禪七的時候，參禪的道理，講得太深，人聽了不懂；講得太淺，人聽了沒有意思。所以我選出來幾位過去的高僧，講給大家聽一聽。」故上人觀察當時機緣，講述古今高僧數十位，鼓勵弟子學習高僧大德的行誼，老實修行，以為榜樣。今特將上人講解的「高僧傳」彙集成書，傳諸於世，以不辜負上人的苦心。
