必麒麟（W. A. Pickering, 1840-1907），英格蘭人，19世紀最著名的中國通之一，早年曾經當過水手，在緬甸、暹邏、中國和馬來群島航行了六、七年後，深深為東方的神秘與不可探究著迷，便決定在遠東大展鴻圖。
必麒麟有著商人的機巧和冒險家勇於犯難的性格，一八六二年得到的中國海關檢查員職位，成為他日後晉升打狗海關官員、安平海關負責人及英國行天利行和怡記洋行台灣府分店店長的踏腳石。必麒麟在台灣有七年之久，從一八六四年到一八七○年，所旅行的範圍之廣、見識的人之多，恐非一般旅行家所能比擬。
他為了暸解本島居民，學習漢語，研讀四書五經；為打入常民生活，也學了福佬話，並與各階層人物往來；為了認識平埔族人，一再麻煩道明會神父代為安排，不惜任何代價，前往各處拜訪平埔族；為了一探「山地原住民長著尾巴」的究竟，跋山涉水，到達玉山附近、恆春海濱，終於親眼見到布農族、魯凱族、南鄒族、斯卡羅族和排灣族，
