列維納斯對美學的浪漫與倫理的責任之間的扞格，說明了他的反美學特性。然而，在其哲學著作中，卻亦常引用不少文學作品。美學與倫理間無法化約的緊張關係，或許須藉由倫理的清水，潑醒美學的狂熱「臉龐」，方能開展臉龐的外部性與無盡倫理性。因此，本書旨在探討列維納斯倫理作為一種文學評論的可能，在文學作品的層層臉龐間，回應字裡行間不同屬性的他異呼喚。
本書收錄的八篇選文為： 美學與倫理：《葛雷的畫像》中生命底層的弔詭 面對敵人的臉龐：歐布萊恩越戰小說中的他者倫理觀 家歸何處？：瑪莉蓮．羅賓遜《管家》中「居住」與「家」的倫理面向 多麗絲．萊辛《野草在唱歌》中倫理關係的可能性 中性的臉龐：阿特伍德《使女的故事》中的女性與他者 自傳？他傳？：牙買加．琴凱德《我母親的自傳》裡的生命倫理 安居與臉龐：朱天文《炎夏之都》的敘事倫理 「回家最好趕在天黑以前」：蘇偉貞《離開同方》裡的空間、語言、與居家
