本書以經濟學的觀點為「旅行」予以定義：旅行者在一往一返中體驗情感、記憶與歷史，進行政治、經濟、與文化資產的各種交換，並尋求得與失之間的平衡。旅行者回到原先的出發點，使其活動有別於「流浪」、「流放」、「流離」與「移居」，使旅行形成圓形／迴旋形結構。
