以19、20世紀之交,中國振衰起弊的維新思潮為起點,接著分出1949年前後大陸的當代新儒學、港臺當代新儒學,這種分法主要是依照兩岸大多數學者的習常分法。其間,同中之異甚多,例如:馮友蘭被視為新儒學之一是否恰當?這真是仁智互間的有歧見之論斷。
再者,兩岸被習稱為當代新儒學的諸多學者,視域開闊,學問淵博,一般人把他們局限於儒家是不太公正的。事實上,他們很多人對佛學、道家哲,甚至美學,都有深刻的研究成果。因此,本書特別紹述他們對老莊、佛學的研究貢獻,讓讀者們有更開闊的視域。
此外,中國近當代哲學的焦點問題,主要是中國在面對西方現代化洗禮後的強權,向中國挑戰時,中國的回應何以虛弱無力?中國的傳統哲學與文化究竟應選擇何種路向?書中呈現了中國當代哲學在面對外來多元文化差異的較勁,以逐漸走向成熟的哲學與文化理念,尋求開放、包容和相互學習,截長補短式的會通調和來開展突破性的創進路向。