太史公曰：「老子者，楚人也，名耼。」猶曰：「莊子者，蒙人也，名周。」是老子姓「老」猶莊子姓「莊」，凡「老」、「莊」、「申」、「韓」，皆姓也，此《列傳》體例如此，而後人以「老君」混同「老子」，又以「老子」與「孔子」爭輝，乃偽造生籍、世系，比擬於《世家》，而衍入唐抄本《史記》，以惑眾俗，非太史公原文也。老子曰：「無名，萬物之始也。」又曰「道生一，一生二，二生三，三生萬物。」是「一」、「二」、「三」是實有而無名，而學者或以「氣」說之，謬矣。道生萬物，生而不有，為而不恃，長而不宰，故聖人之治也，尊道尚德，不恃、不宰，功遂身退也。因尊道尚德，故尚德而無為，是老子主張「尚德」，而學者或以「無為」說之，謬矣。「尚德」，本作「上德」，故王弼以來誤以「上德」、「下德」對舉，而誤解多有，至若「道之出言」，「言」乃「焉」之借，而王注以「言」說之，此緣詞生訓也；「言」壞而為「口」，河上公注以「口」說之，此以訛傳謬
