板腔體與曲牌體除了在說唱和戲曲音樂中,為兩大重要的曲體,它們也深深的影響了我國各地方音樂中聲樂曲與器樂曲的曲式。並且其唱詞形式變化,對於我國文體的發展也有一定的影響,本書內容涵蓋文學文體的格律形式、音樂的曲式和變化,以及二者的關係。本書之主要內容為:從歷代的文體形式,探討板腔體的齊言體之形成、體製內容與發展情形,以及齊言體與板腔體的必然關係;從歷代的文體形式,探討曲牌體的長短句形成、體製內容與發展情形;論述曲牌體成立之前奏曲「諸宮調」的套曲套式;從南北曲牌的體製規律現象與套曲形式內容,分析精緻的曲牌規律已形成,並且有廣泛的運用與發展;從《九宮大成南北詞宮譜》選錄585首南曲之集曲,進行分析探討曲牌體製發展之極至的「集曲」之類型、數量及其體式;分析板腔體音樂基礎規律性、靈活變化性與調適性之特色;探討構成曲牌體音樂的要素、曲牌組合的規律、套曲的性質和曲牌音樂之特色;最後從歷代文體的現象論及曲牌