北宋禪師黃龍慧南在中、日禪宗史上佔有相當重要之地位,他開創了中國禪宗史上「五家七宗」之黃龍宗,也成了日本禪宗史上黃龍派的始祖。日本「黃龍十世」之傳宗史,可從京都建仁寺兩足院開山龍山德見溯源自黃龍慧南。就整個東亞佛教言,黃龍慧南傑出之歷史角色不可忽視。唯歷來有關黃龍慧南生平、事跡與傳法之論述,多有偏頗未盡之處,使「南禪師」苦心孤詣傳宗立派的過程隱而不彰。本書作者重新解讀歷代僧傳、禪史及慧南語錄,並參考流失東瀛而鮮為人知的《集洪州黃龍南禪師書尺》,以重建慧南之生平與行業,探索慧南參學、傳法、身教之究竟,並彰明「黃龍三關」之歷史脈絡,盼能就「宗傳」、「書尺」與「年譜」三個層面剖析慧南禪師,以為加深認識慧南之三把鎖鑰,還原慧南之本來面貌。