"扣除勝者的餘裕，減去敗者的藉口，添加軍者的悲歌，增補商者的無奈，成就這部飽含詩意的民族痛史。行商：「身為皇商，怎麼可能欠夷商錢，只是掛帳停息，分十六年還清。」
官員：「清朝關稅很便宜，就是手續費多了點，像是開艙費、押船費、丈量費、貼寫費，放關費、領牌費……」
將領：「英軍腿腳僵直，一仆不能復起，就是鄉間平民也足以置其於死地。」
道光：「英國人以肉為食，離了茶葉、大黃就消化不良，有一命嗚呼之虞。是朕懷柔天下，善待遠人，才賞你們一條活路。」
以上這些荒唐話，在道光年間，都被認定是真理，
如果不信，下場就是一個字──死。
被官憲層層剝削，拿不出錢卻又不能失了皇商的臉面，十三行只能撐；
上要賄賂，下要關照，左右還得交際應酬，官憲們只能詐；
開戰必定戰死，退守必定城破，皇旨「鎮」字壓頭，將領們只能欺。
或為金錢，或為尊嚴，或為性命，
他們不得不參與這場豪賭博弈，
贏了，就能活下來……
同時，輸去
