內容簡介

臺大人類學系所收藏的平埔族群「古文書」資料系列，將出版為《道卡斯新港社古文書》、《凱達格蘭古文書》及《噶瑪蘭、西拉雅古文書》三本專刊，臺大人類學系所藏的古文書約有420件，年代上起雍正五年(1727)，下迄明治三十七年(1904)，前後178年；涵蓋地區包括北部的淡水、臺北、基隆的凱達格蘭族，新竹、苗栗的道卡斯族，東北角宜蘭地區的噶瑪蘭族，以及南部屏東的西拉雅族。這些資料的集結對研究臺灣南島民族者是一大助益。

 這一批平埔族古文書資料是人類學系前身「土俗人種學教室」日本學者宮本延人等人的收藏品，本書所收錄的八十件古文書，都是來自苗栗附近的新港社，也就是現在稱為「道卡斯族」的重要聚落之一。這批珍貴的資料，不僅可以分析探究平埔族人與漢族交往的種種經濟互動關係，而且也可藉以了解平埔族本身社會、政治、生活習俗諸多方面的特性及其變遷，了解卡斯族新港社貓老尉家族的背景與發展。「古文書」就是一般所謂的契約，是漢人社會生活常見的文獻，因年代久遠而稱古。清朝以及日治初期，漢人與平埔族開始接觸，乃至有頻繁的交易活動，漢人就要求平埔族簽訂契約，這對平埔族而言完全是一種外來文化，初期不習慣，後來也通行於本族之間的交易。這一批新港社文書幾乎來自於同一個聚落甚至是同一個家族，內容包括各類契約、訴訟文書和官府諭告，從中可以窺見一個平埔聚落或家族的變化。

這批珍貴的資料，延宕了半個世紀才能夠整理出版，藉由這個起步，能為塵封儲櫃多年的珍藏打開新的應用之路，提供眾人更多的原始研究資料，並為現今道卡斯新港社人較具體地呈現一些來自過去的歷史片段。