爵士是二十世紀初源自美國的一種音樂型態。在約一百年的歷史發展中，爵士樂歷經了多次流派變革，這些變革，有些是因為編制的改變，有些是因為音樂理論基礎的差異，有些則是因為即興想法的不同。雖然各自具有不同的音樂元素，但這些流派都共有爵士樂中最重要的兩項元素：即興與搖擺。
這本教材將從搖擺節奏出發，並且從這些節奏中學習爵士即興。
【淺談搖擺】 搖擺是爵士樂中最重要的音樂元素。艾靈頓公爵的樂曲It don't mean a thing（if it ain't got that swing）《沒有搖擺感就一錢不值》完全表達了搖擺對於爵士樂的重要性。
廣義來說，「凡會使人想跳舞、打拍子的音樂」都可說是具有搖擺感。在爵士樂中，搖擺有較明確的定義。要演奏出搖擺感，須遵循下列三項原則：
（1）穩定的速度。 （2）二、四拍的重音。 （3）不平均的八分音符：前長後短，前輕後重。
【如何使用本書】
