亞瑟.柯南.道爾身為世上最知名偵探的創造者,坊間敘述他生平事蹟的傳記不下數十冊,然而,沒有任何一本近期傳記探討這個重要故事。在這個故事裡,柯南.道爾化身真實世界的偵探,著手調查真實謀殺案。《紐約時報》資深撰稿人瑪格麗特.福克斯耗時六年,研讀分析各種傳記與檔案資料,在本書裡一步步帶領我們走進柯南.道爾的偵查過程,揭發一樁涉及種族、信仰與反移民偏見、足堪做為當代道德寓言的謀殺疑案。
一九○八年,一名年邁富婆在格拉斯哥自宅遭人以殘酷手法殺害,警方找到德國籍猶太賭徒奧斯卡.史雷特這個便利嫌犯。在沒有明顯事證的情況下,史雷特遭到審判、定罪,被判終身苦役,送往號稱蘇格蘭古拉格的嚴峻監獄服刑。當時已經因為福爾摩斯系列作品成為世界知名作家的柯南.道爾看見審判中各種不公不義,為了追求正義,以騎士精神開始追查案件真相。
柯南.道爾運用福爾摩斯的辦案手法逆向推理,廣泛閱讀法庭紀錄、新聞報導與目擊證人的證詞,從中