本書內容分成二大部分，第一是關於《阿含經》的源流，先釐清佛陀四十幾年的教法內容，此中涉及九分教、十二分教，其後是佛滅當年王舍城的結集，有《雜阿含經》、《中阿含經》、《長阿含經》、《增壹阿含經》的編出接著是佛滅百年毗舍離的結集，此次有《小部》的編出，內含《本事經》、《法句經》等，以上便是阿含聖典的源流。
第二是分析《阿含經》的知識系統和核心的教導，兼及佛法在存有論和認識論上的核心問題，並釐清佛法的心性論以及《阿含經》中的菩薩道，最後略探佛學的思維和研究方法，並以科學的譬喻來說明《阿含經》中輪迴和解脫的思想，使不同性向的讀者能從不同的角度來瞭解佛法。
