競爭優勢——以低成本提供產品(服務),或是以與眾不同的效益獲得溢價——正是企業成功或失敗的基礎。但是,究竟企業如何達到低成本地位?如何與眾不同?
波特教授在他的另一本著作《競爭策略》中說明了「產業與競爭者分析」的技術。在本書中則進一步解釋「企業如何建立並維持競爭優勢」。詳細說明:企業經理人如何評估本身的競爭地位?如何採取特定行動提升競爭地位?
本書提供企業經理人,藉由成本或差異化創造競爭優勢的重要概念與實用工具。書中所提出的「價值鏈」概念更是強而有力的分析工具。它能夠協助經理人界定並分析研發、生產、行銷、銷售通路等方面,企業藉以形成競爭優勢的各種基本價值活動。
透過價值鏈分析,波特展現出:
如何了解成本特性?如何創造並持續成本優勢?
如何辨別會創造客戶價值的因素?如何成功地採行差異化策略?
如何選擇對企業有益的技術策略,以及技術領導廠商的優缺點?
如何分辨良性與惡性競爭對手?