對於像《國富論》這樣的曠世巨著,我們通常傾向緘默。著名圖書館學家Robert ,B Downs博士將它列入16本改變歷史的書之列,與《物種原始》、《資本論》、《相對論》、《君王論》、乃至於《我的奮鬥》,同屬一級。這本耗費亞當史密斯17年光陰的著作,並非僅以經濟財政為限。有位評論家曾稱此書為「歐洲文明全史及其評傳」。