1919-1927年在中國出現了一股反基督教思潮，當時的中國教會面對這個挑戰，與國外差會逐漸脫離關係，開始發展教會的自立運動。本書即是探討這兩者之間的關係，採用歷史關聯法，亦即在一連串「反基督教」的文化事件、政治事件中，探索其與中國教會之回應，特別是與本色化思想的興起和發展之間的關聯。
作者在書中說明新文化運動的反宗教性，促使中國基督徒發展出自我批判的態度，渴求跨越教會的藩籬，進入世俗世界與之互動。而1922年和1924至1927年的「非基督教運動」（簡稱非基運動），迫使中國基督教徒與外國差會劃清界線，與中國人民認同，並融入中國文化與社會。這兩股挑戰中國教會的力量，迫使教會思考如何發展出獨立的、非宗派的、合乎中國人的民族特質的、與中國文化和生活方式相融合的本色教會。
本書的研究提供寶貴的歷史資料，並對思考如何建立本色化教會的教會領導者與信徒，指出一條可行的道路。
