如果可以選擇，你會希望，恐懼近在眼前，觸摸得到，
還是，潛藏在遠處，卻讓你一輩子提心吊膽?
目前擔任佛羅里達全美法醫學會顧問的史卡佩塔正著手調查一件離奇的失蹤案，一家四口突然從寧靜的家園消失，車子還停在車道上，廚房裡的火爐仍開著小火。不久之後就在失蹤案附近，一名抱怨柑橘樹巡查員上門打擾的老婦人遭到殘酷虐殺，陳屍床上。案子不但起出極其詭異的證物，所有線索更指向一個極度狡獪靈巧的犯罪心靈。史卡佩塔和她的小組──彼德‧馬里諾、班頓‧衛斯禮，以及她的外甥女露西──發現這幾樁駭人聽聞的犯罪案件，以及幾名可能的嫌疑犯之間似乎有某種神秘連結。
另一方面，哈佛醫療體系下一家著名精神醫院正進行著一項代號「掠食者」的機密研究計畫，這計畫的實驗對象之一是一名入獄服刑的精神疾病罪犯，他透露自己是多件謀殺疑案的主嫌，用似真似假的線索逗弄史卡佩塔，而真正的凶手似乎仍在逃，且面貌多變。這些事件確實彼此
