'「地中海史詩三部曲」作者羅傑.克勞利最新力作,
這回將由葡萄牙人帶領我們踏破七海,前往當代西方人所認知的世界盡頭。
有界限的海,或許屬於希臘或羅馬,沒有界限的海,屬於葡萄牙。──葡萄牙國民詩人費爾南多.佩索阿
吾乃大海此岸的葡萄牙與阿爾加維國王,大海彼岸的非洲之王,幾內亞領主,衣索比亞、阿拉伯半島、波斯與印度的征服、航海與貿易之王。──葡萄牙國王曼努埃爾一世
在十五世紀來臨前,葡萄牙只是個位於歐洲大陸西南邊陲,缺乏天然資源的蕞爾小國,從來不是歐洲國際舞台上的主角。在環地中海地區,她爭不過「財富之城」威尼斯、熱那亞;往歐洲大陸,她更不是陸上強權西班牙、法國的對手。葡萄牙唯一的出路只有眼前廣袤無際的大西洋。這片大洋有著莫大的風險,也有著數不盡的機遇。
早在十五世紀初,葡萄牙人就以恩里克王子為先驅,積極探索非洲沿岸,累積大量實務知識。其後在迪亞士(繞過非洲南端的好望角)、達伽馬(抵達印