常任俠先生於東方藝術史論的研究成就,早為中外學界所公認。然而,詩歌與戲劇創作則為他治學生涯中與之並舉的不容忽視的重要內容。從時間跨度上考察,從上個世紀的二十年代至八十年代,作者創作的劇本約有十餘部,劇評數十篇及中國戲劇舞蹈史學研究專著等,幾乎伴隨著他的治學生涯,直到生命的最後。其貫通古今、融匯中外,著眼民族精神,追求雅俗共賞的戲劇創作藝術風格,誠為當世所罕見。學術價值如何,自待品評;而將這些歷盡戰火硝煙和政治運動劫難之後保存下來的文字進行搜集整理、結集出版,以為世人提供研究、欣賞的初衷,相信不惟作者之私念,更是文化傳承、社會需要之使然。
序
我與戲劇藝術 常任俠
小時候生長在皖北潁上縣,十歲才讀書,所接觸到的戲劇藝術,都是土生土長的。每年農曆四月八日,有一次農民買賣牲口農具的鄉鎮市集大會,可以看到各種本地木刻的小唱本,中間有民間戲劇,我曾收集了不少。過農曆新年時,有各地來出售的木版