紅毛鬼子、洋商洋行、萬國公法、政治、女權、民主、民權、不平等條約、孫大砲、關說、主義、馬路、自來水、物競天擇、超英趕美、現代化……剖析超過200個近代以來習以為常的字詞,挖掘背後的掌故與歷史!
「二十世紀以來,『流行』一詞頗為流行。含義寬博,通行廣遠。人人俱懂,時時見稱。不分國度,流行即通。衣服舟車,飲食茶飯,屋宇園林,聲色狗馬,環肥燕瘦,袒臂光腳,世變代嬗,喜惡無常,然代代異趣,年年更新,風靡一世,永不消歇。乃流行之所賜也。此詞原出於《韓非子》。」
──〈流行〉
「『病夫』一詞也當做典故,未免太誇張、太過分吧!其實在清末二十世紀之初以至共和時代乃是文家口頭禪。病夫之說起於何時?創自誰手?文人史家大多未能答出。此詞始於一八九五年(光緒二十一年),出於嚴復創說。」
──〈病夫〉
本書共二十三卷,為近代史專家王爾敏,針對超過200個近代以來常見之歷史字詞,以簡明易懂的文字詳加說明,既破除