本書的全文主軸是英國傳記文學作家愛德華.庫克爵士(Sir Edward Cook)所著《佛羅倫斯.南丁格爾的一生(The Life of Florence Nightingale)》。此傳記於1913年的倫敦出版,為紀念性質的名人傳記,僅僅出版一次,沒有再版,也沒有第一版第二次印刷,而作者愛德華.庫克爵士本人於1919年過世。這份全世界第一本,也是最接近佛羅倫斯生平時代的文學著作,雖曾流傳於當時,但也從此逐漸步入歷史,靜靜地躺臥在博物館的一隅。
在原著的前言中載明,佛羅倫斯.南丁格爾個人所保存的私人書信、日記、著作,和紀錄等等第一手資料,在獲得南丁格爾女士生前的首肯,及逝世後家屬的監督下,全交由愛德華.庫克爵士整理與編撰,南丁格爾女士離世後三年出版。因此,《佛羅倫斯.南丁格爾的一生》的全文和主旨是遵照南丁格爾女士的意願而呈現,這是一份非常寶貴的歷史資產。
庫克爵士的著作分上、下兩大