台灣有沒有貨真價實的勞工運動？台灣勞工是否存在階級意識？面對這樣的提問，很多人或許會直接給予否定的答案。台灣勞工向來給人安份認命的印象，「愛拚才會贏」、「黑手變頭家」是傳統台灣勞工的典型，彷彿勞工們並沒有意識到、也不在乎自己的權利；甚至還因此間接縱容了統治者、資本家的剝削。但事實上，台灣勞工們的確不斷透過種種隱而不顯的抵抗策略，努力在歷史中找回自身的能動性。本書將主角鎖定在台灣煉油廠與糖廠的勞工，企圖透過他們的故事，呈現台灣勞工抗爭歷史的縮影。台糖跟中油是兩個非常特殊的案例，兩者在日治時期皆為民營企業，卻在國民政府接受台灣後一夕成為國營企業，也意外成為國民黨部屬黨工和情治人員的重點單位，在原本的勞資關係之外，工廠內部儼然呈現黨國體制縮影，以及複雜的族群政治關係。本書將兩群勞工的故事，置於戰後台灣由農業威權主義蛻變為後工業民主化的歷史背景中，除了黨國體制的控制，其間重要的歷史階段，如冷戰時期
