在法國大革命的火焰中,一個全新的法蘭西誕生了。大革命不只是一場政治革命和社會革命,它同時也是一場軍事革命。如今法國擁有某種嶄新的事物:徵兵制;也擁有一個嶄新的帝王:拿破崙。大革命之後的法國釋放了所有戰爭的能量,震撼了整個歐洲。克勞塞維茨並不是學人,而是普魯士軍人,也是愛國志士。他寫下《戰爭論》是為了澄清拿破崙戰爭的意義,更為了當下普魯士的生存與強大。
克勞塞維茨是一位教育者。他為普魯士王儲講授軍事課程,也擔任過戰爭學院院長。他引領後輩進入戰爭的門徑,告訴我們戰爭的本質與心法。戰爭是什麼?戰爭是兩股活的力量的搏鬥,也是政治的另一種延續;在「戰爭之霧」籠罩的戰場,所有戰鬥的手段都會被「摩擦」損耗。要如何贏得戰爭?永遠集中最大兵力,迅速直搗敵人的重心;與其在複雜的計畫方面勝過敵人,不如在簡單的行動方面永遠走在敵人的前面。
在上冊〈原理之書〉中,克勞塞維茨全力探索戰爭的本質、如何去認識戰爭,以