提到「拉麵」，你想到的是什麼？
是匠心獨具，博多、札幌、熊本或和歌山各擅勝場的風味拉麵？
是一道來自中國、藉由美國大麥脫胎換骨、而在日本落地生根的暖心料理？
還是有湯有麵、早期被認定是工人與單身漢果腹首選的平價食物？
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日本有超過八萬家餐廳供應拉麵，其中約有三萬五千家專營拉麵生意。每個地區都有其專屬的湯頭、麵條與佐料，而且總是有新的材料組合不斷推陳出新。如今的拉麵，是代表著經濟實惠、年輕與時髦的日本飲食文化形象，是外國人心中再造「日本」成為消費品牌所不可或缺的要素之一。
一碗簡單的湯麵料理，為何能在日本成為世代傳承的國民料理？
拉麵以來自中國的現代食物之姿在日本出現，它在二戰時因糧食短缺銷聲匿跡，最後又在美軍佔領期間、在饑荒遍地的日本以「補充能量」的食物形象回歸。接著又在六○年代後的快速經濟成長時期為年輕勞工階層提供能量，更在七○年代以小資本的獨立拉麵店經營模式
