本書是國學大師,著名歷史學家、文獻學家張舜徽先生(1911—1992)撰寫的一本關於中國古代社會生活的普及讀物。書中通過農業生產的發展、科技的創造、生活資料的豐富、藝術的進步、工程的修建、對保健養生的重視、醫藥知識的豐富、文字的創造與改進、書籍的出現、文學的發展等十個方面,對中國古代社會生活的方方面面進行了細緻的講解。特別值得提出的是,作者將古代的保健養生、醫藥知識作為社會生活史的重要內容,進行了專門介紹,使我們對於古人的生活有了更加全面的瞭解。全書重在對事物發明創造與發展演變的梳理,用極其精煉的文字,勾勒出了中華五千年文明發展的歷史,是現代讀者瞭解中國傳統文化的優秀讀物。