法蘭西學院院士：「菲耶的才華即在於將深度藏在表面。」
1970年代晚期，北韓情報單位曾經從日本綁架了十三人，都是普通市民、甚至家庭主婦。北韓綁架普通日本人的目的，是為了訓練情報人員學會日本人的說話方式，甚至複製他們的日常回憶，創造出「外表和普通日本人一模一樣」的朝鮮特務。1987年南韓客機被行李炸彈炸毀，機上115人罹難，執行的朝鮮特務就是經過上述的特訓後，成功假扮為日本籍乘客而完成任務。這是真實的歷史。2002年，在北韓平壤舉辦的日朝首腦會議中，當時北韓國防委員長金正日才首次鬆口向日相小泉純一郎承認此事。
菲耶以這段真實歷史為靈感來源，講述了被捲入這個瘋狂敵對的國際政治關係之中，有家歸不得的人們。當中有被綁架的日本高中生、護士、考古學家，也有因恐懼厭戰而逃離前線的美國士兵，更有執行任務後才發現國家的謊言的朝鮮菁英情報員。加害者、被害者，監視者、無辜者，叛逃者、愛國者……，
