本書指出明代政治的暴虐，其間特殊的政治文化現象，引發了富於深度的懷疑與批判；而「易代」提供了契機，使對於一個歷史時代的反顧、審視成為可能。活在當代的人們，仍不免驚歎於明清之交的思想家關於「政治一人性」批評的深度，甚至可以從中讀出有關人被造就的條件、涵養健全人性的社會政治環境的思考。
